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Jun 08, 2023

Columna: Historia de los tótems de Ketchikan • Publicaciones actuales

Hoy, al finalizar nuestro recorrido por Alaska, viajamos fuera de Ketchikan y aprendemos sobre los tótems y los pueblos indígenas que alguna vez vivieron allí. Las áreas alrededor de Ketchikan fueron originalmente habitadas por

Hoy, al finalizar nuestro recorrido por Alaska, viajamos fuera de Ketchikan y aprendemos sobre los tótems y los pueblos indígenas que alguna vez vivieron allí.

Las zonas alrededor de Ketchikan estaban originalmente habitadas por tres pueblos nativos, los tlingit, los haida y los tsimshian. A pesar de sus diferentes idiomas, estos grupos desarrollaron estilos similares para sus tótems. Utilizando símbolos, a menudo de animales y humanos estilizados, los polacos identificaban una familia o clan y/o conmemoraban eventos o personas importantes para ellos. Los postes, generalmente tallados en cedro rojo, tenían una altura de entre 10 y 60 pies. Algunos se colocaron frente a las casas de los clanes y otros se utilizaron para sostener las vigas de esas casas. Los estilos de tallado se volvieron más elaborados después de que los indígenas comenzaron a adquirir herramientas de tallado de metal a principios del siglo XIX. Los polos tuvieron una vida de unos 100 años, después de los cuales se les permitió regresar naturalmente a la Tierra.

A principios del siglo XX, con la dispersión de los nativos, menos tótems reemplazaron a los que habían caído. En la década de 1930, el Cuerpo Civil de Conservación, contratando talladores nativos, comenzó a restaurar y reconstruir tótems deteriorados recuperados de aldeas desiertas cerca de Ketchikan.

Hoy en día, el área de Ketchikan incluye más tótems en pie que cualquier otro lugar del mundo. El Parque Estatal Totem Bight de 8 acres, en el sitio frente al mar de un campamento nativo, incluye varias réplicas de postes del CCC y una casa del clan recreada. También incluye una instalación donde se restauran o recrean postes. El Totem Heritage Center incluye una gran colección de postes originales conservados del siglo XIX, otros artefactos encontrados en antiguas aldeas y obras del mundialmente famoso tallador tlingit Nathan Jackson. Más postes se encuentran en Potlach Park y Saxman Totem Park. Cuando visite Ketchikan, no pierda la oportunidad de explorar su magnífica colección de tótems.

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