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Aug 19, 2023

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Archivado en: Una conversación inútil sigue siendo una conversación que vale la pena tener Hay muchas razones para ser escépticos sobre el continuo aumento del autopago, principalmente la pérdida de empleos a medida que las tiendas cierran

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Una conversación inútil sigue siendo una conversación que vale la pena tener

Hay muchas razones para ser escépticos sobre el continuo aumento del autopago, principalmente la pérdida de empleos a medida que las tiendas eliminan cajeros (la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos proyecta una disminución del 10 por ciento de 2021 a 2031). Pero un nuevo informe de Los Angeles Times ofrece otra: que Estados Unidos se encuentra en medio de una epidemia de soledad y aislamiento, y que los quioscos de autopago sólo empeoran la situación.

Citando un aviso de mayo del Cirujano General de EE. UU., que encontró que el aislamiento social en todo el país ha ido aumentando durante las últimas dos décadas, el Times describe el valor de relaciones “cálidas y de bajo riesgo” como la que existe entre el comprador y el cajero, especialmente para las personas mayores. . Según Toni Antonucci, profesor de la Universidad de Michigan, este tipo de conexiones son "una herramienta fundamental para mantener el bienestar emocional en el futuro a medida que los círculos sociales se reducen". Como dijo al periódico Sharon Hechler, cajera de Albertsons: “Todos necesitamos ese toque humano y personal”.

Para bien o para mal, esas interacciones de bajo riesgo son algo que perdemos todos los días a medida que nos inclinamos más hacia el autopago, las compras en línea e incluso los robots de las tiendas de comestibles. Para algunos, este es un cambio bienvenido: las conversaciones triviales son difíciles y a menudo malas, así que ¿por qué no evitarlas por completo? Pero más que esta tendencia más amplia hacia el aislamiento, creo que la disminución de las conversaciones triviales habla de algo más triste sobre cómo percibimos e interactuamos con el mundo que nos rodea.

El discurso en las redes sociales sugiere que la reacción de las pequeñas charlas va más allá del mostrador y toca todas las partes del trabajo de servicio. Cuando la escritora Bailey Herde publicó en la plataforma ahora conocida como X sobre su frustración como trabajadora de la industria de servicios con los clientes que se niegan a entablar una pequeña charla, se encontró con fuertes sentimientos en todas las direcciones. Como resumió Herde en una publicación posterior, la esencia del disenso fue esencialmente "la gente no te debe atención".

Habiendo estado en ambos extremos de la transacción (un comprador, así como un cajero y un barista), reconozco que a veces, si no la mayoría de las veces, las conversaciones triviales son incómodas y, en última instancia, inútiles. ¿A los cajeros de Trader Joe's, que son amigables hasta el punto de generar teorías sobre si existe una directiva de la compañía para coquetear, realmente les importa cómo uso la levadura nutricional? ¿Varias personas ya les han dicho que “es raro, pero a mí me gusta mucho comerlo solo con una cuchara”? Me gusta pensar que soy único, ¡pero probablemente!

Como barista, siempre me pareció una tontería comentarle el tiempo a alguien que acababa de atravesarlo de camino a la cafetería. Y, sin embargo, siempre esperé ver clientes habituales que sabía que eran buenos bromeando. Por ambas partes, las pequeñas conversaciones humanizan lo que, en última instancia, es sólo una transacción. No creo que una conversación que sea inútil signifique que no valga la pena tenerla.

La era moderna acerca cada vez más la zanahoria de la “existencia sin fricciones”; La sensación de que hay que evitar a toda costa las conversaciones triviales es un factor de ello. Con medios suficientes podemos recibir todo, realizando nuestro comercio a través de chatbots de servicio al cliente o trabajadores que bien podrían ser chatbots dada la forma en que interactuamos con ellos a través de la aplicación (“ese reemplazo está bien”, respondemos). En realidad, ni siquiera necesitamos medios para utilizar el autopago (aunque, como señala el Times, no es una opción accesible para todos). Se pueden evitar las dificultades, incluso las conversaciones triviales incómodas.

Si bien no creo que la pequeña charla en la caja sea un sustituto de conversaciones más significativas y conexiones en persona, sí creo que es un recordatorio de nuestra interconexión en el mundo. A veces, debemos atención y reciprocidad a las personas, especialmente cuando nos beneficiamos de su atención o servicios. Las conversaciones triviales mantienen el contrato social cuando esperamos que alguien empaque nuestra compra, nos sirva la cena en un restaurante o nos prepare el café como nos gusta. Eludir las conversaciones triviales (o reemplazarlas discutiendo únicamente cuestiones logísticas a través de una aplicación de entrega de comestibles) en realidad no elimina al otro ser humano de la labor de la transacción; simplemente los minimiza hasta el punto de que podemos fingir que no están ahí.

Quiero vivir en un mundo de personas, no de pantallas. A veces eso es incómodo, pero otras veces tal vez le doy a alguien una gran sugerencia sobre un ingrediente, o tal vez un cumplido del cajero, por forzado que sea, me da el brío para superar un mal día. Incluso si a veces hago el ridículo en la caja registradora o digo algo que estoy seguro que el cajero ha escuchado 20 veces ese día, prefiero eso a un mundo de silencio transaccional.

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